Contexte

Une architecture soignée. Victor Castro, né à Bogota, est passé maître dans l’art de concevoir des hôpitaux, notamment des unités psychiatriques, reconnues pour leurs qualités formelles et organisationnelles. Depuis plus de vingt ans, de son agence à Puteaux, aux portes de Paris, l’architecte perfectionne une approche originale pour une typologie jusqu’à présent déshéritée des attentions nécessaires. El Espectador revient sur les succès outre-mer d’un enfant du pays.
JP.H.

L’ARCHITECTURE QUI SOIGNE LES ESPRITS
Bogota : José Antonio López

Un malade mental déambule dans le couloir d’un hôpital psychiatrique. Des secondes, des minutes s’écoulent. Soudain une intersection, le couloir en croise un autre ; le chaos survient. Aller à gauche ? Tourner à droite ? Pourquoi un espace si complexe ? Ne devrait-on pas plutôt y trouver calme et stabilité ?

Ce sont ces questions qui, jour après jour, accompagnent l’architecte colombien Victor Castro dans sa réflexion concernant les centres psychiatriques en France. Bien qu’il s’agisse d’un nouveau domaine de l’architecture dont peu de médecins ont réellement connaissance, la conception des espaces pour héberger des patients est un champ où les avancées sont importantes et Victor Castro fait figure de pionnier.

«Ma préoccupation est d’intégrer l’architecture à la thérapie». La création de courbes et la suppression des angles dans les couloirs sont l’un de ses concepts, matérialisé notamment lors la reconstruction de l’hôpital de Beaumont-sur-Oise. Le défi était également technique et le projet a reçu la première certification environnementale du pays pour un bâtiment hospitalier.

«Aujourd’hui, dans cet hôpital, le nombre de patients ayant un comportement agressif envers eux-mêmes ou envers le personnel médical a, en l’espace de neuf mois, fortement diminué. Les patients ne crient plus, ne sont plus surexcités. Et pour cause, on leur donne de l’espace, de la douceur, beaucoup de couleurs. Il y a une cohérence entre la vie intime et la vie collective».
Avec la sérénité que lui octroie l’expérience, Victor Castro consent qu’il peut paraître présomptueux d’imaginer que l’architecture puisse faire partie de la thérapie mais soutient que l’architecture peut apporter aux patients une sensation de bien-être. «L’amplitude des couloirs, la direction des courbes et l’usage de couleurs n’éveillent pas l’image aseptisée de laboratoires ou de cliniques high tech. En réalité, il s’agit de permettre le rapprochement vers l’être humain et d’observer comment la noblesse de l’espace et la douceur des formes peuvent contribuer à la tranquillité du patient», ajoute-t-il fermement.

Parmi ces projets architecturaux, ses interventions à Sainte Anne, au Centre hospitalier Paul Guiraud, au centre universitaire de Reims et la longue collaboration avec la Fondation de Rothchild. Victor Castro sait que les succès obtenus ne sont pas une finalité. Ils sont les étapes pour aller, encore et toujours, de l’avant.

De là, son intérêt continu pour appliquer les idées de la psychiatrie dans le domaine technique de l’espace architectural et ce, en se risquant aux propositions nouvelles. «J’ai imaginé la création d’une double circulation pour que le patient soit protégé du bruit, du désordre et surtout du danger que représente la partie logistique d’un hôpital psychiatrique. Les espaces qui lui sont destinés doivent être des lieux de vie. Dans le monde hospitalier psychiatrique, le patient déambule, se perd et doit en permanence se sentir tranquille».

Important défi, l’architecture psychiatrique est l’un des rares domaines où l’usager ne peut être consulté. De par sa perception et sa sensibilité, Victor Castro esquisse sur le papier une tentative de rapprochement entre les signes du délire et de la folie et le fonctionnement d’un hôpital.

Les succès remportés par cet architecte sont dus à sa capacité à travailler en équipe, à négocier les procédés et à construire des synergies. Ceci se reflète tant dans son agence à Paris, laquelle compte plus de dix collaborateurs et dans sa nouvelle filiale en Colombie que dans la construction à Nancy de la deuxième prison psychiatrique pour condamnés psychopathes.

Il sera bientôt possible d’apprécier son oeuvre dans un livre en préparation, publié au printemps prochain en anglais, français et espagnol (castillan). Dans ses pages, Victor Castro réunit les voix de diverses personnalités avec lesquelles il a travaillé : psychiatres, hommes politiques, financiers et entreprises de constructions. L’ouvrage, en proposant de compiler vingt années d’expérience dédiées au monde hospitalier, soulignera la contribution de l’architecture au traitement des patients.

José Antonio López | Bogota | El Espectador
07-10-2010
Adapté par : Jean-Philippe Hugron

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